Usamos Muito Mais do que 10 por Cento do Cérebro

"Aristóteles ensinou que o cérebro existe apenas para arrefecer o sangue e não está envolvido no processo de pensamento. Isso só é verdade para certas pessoas." - Will Cuppy

Em Resumo

Todos nós já ouvimos que só usamos cerca de 10 por cento do nosso cérebro. É uma ideia atraente: Afinal de contas, podemos culpar o nosso poder cerebral inexplorado para o nosso potencial não reconhecido. O problema é que é um mito; já usamos praticamente 100 por cento do nosso cérebro todos os dias e as suas incríveis habilidades são canalizadas para tudo, de decidir o que é para o jantar até saber para onde vai o nosso coração. O mito pode ter simplesmente surgido a partir de um mal-entendido.

A História Completa

É divertido pensar sobre o que seriamos capazes se pudéssemos aproveitar todo o poder do nosso cérebro inexplorado. Inventar o próximo grande avanço da tecnologia? Ver o futuro? Ler mentes? Afinal de contas, nós só usamos cerca de 10 por cento do nosso cérebro agora e podemos fazer tantas coisas! Certo?

Nem tanto. Com a ajuda de tecnologias médicas que permitem aos cientistas monitorar a atividade elétrica no cérebro, descobriu-se que usamos quase todo o nosso cérebro numa base diária, quer percebamos ou não.

Diferentes partes do cérebro controlam coisas diferentes. O temporal controla os processos de audição, fala e linguagem, enquanto o cerebelo controla os movimentos que achamos que são automáticos, como pequenos ajustes que nos permitem manter o equilíbrio. O lobo pré-frontal é a parte do cérebro que nos permite pensar no futuro, fazer julgamentos e opções de pesar.

Isso é mais de 10 por cento logo aí.

E isso não é mesmo levando em conta as seções do cérebro que estão em constante comunicação. O lobo pré-frontal trabalha em estreita colaboração com o sistema límbico. Enquanto o sistema límbico é a parte mais primitiva do cérebro que é responsável pelas nossas emoções, o lobo pré-frontal ajuda a regular as emoções e a canalizá-las para uma resposta mais adequada (de preferência). Os neurónios do cérebro estão constantemente a disparar energia elétrica através dos nossos cérebros.

Então, de onde é que o mito vem?

A fonte definitiva não é facilmente identificável, mas existem alguns prováveis culpados. No seu livro de 1908, As Energias dos Homens, o psicólogo americano William James fez menção ao fato de que só parecemos usar uma pequena parte dos nossos recursos mentais.

Talvez ainda mais intrigante como uma possível fonte para o mito é Wilder Penfield, um neurocirurgião do Instituto Neurológico da Universidade McGill, de Montreal. Penfield foi investigar uma técnica para curar a epilepsia que envolveu danificar a parte do cérebro responsável por causar convulsões. A fim de determinar se seria um tratamento viável, ele sabia que tinha que ver se as outras partes da função cerebral eram controlados pela mesma parte do cérebro.

Como não existem receptores de dor no cérebro, Penfield poderia bisbilhotar no cérebro de uma pessoa plenamente consciente. Ele descobriu áreas que foram conetadas para estimular a memória, as alucinações auditivas, as alucinações visuais e outras funções visíveis. E observou que cerca de 10 por cento do cérebro pode ser ligado a um "evento detetável."

Mas isso ainda não levaem conta os acontecimentos indetetáveis que acontecem no cérebro o tempo todo, como a comunicação entre o lado esquerdo e direito.

Outra possibilidade para a origem do mito vem do que nós sabemos sobre como o cérebro funciona. O cérebro é feito de neurónios que carregam a informação e os impulsos elétricos e células gliais. Cerca de 10 por cento dos neurónios do cérebro é isto e o resto é uma elevada percentagem de células gliais. Estas células gliais suportam a função dos neurónios, mas, além disso, a ciência não está realmente certo sobre o que fazem.

E o que a ciência, certamente, não foi capaz de dizer é que a consciência humana é deixar mistério até agora definido como um esforço de colaboração entre as células cerebrais.