O Tipo de “Sonhar Acordado” que Torna a Mente Mais Eficiente

Nem todos os devaneios são maus para o pensamento focado, constata um novo estudo.

“Sonhar acordado” e a divagação mental podem ter efeitos positivos sobre o desempenho mental em certas circunstâncias, afirma um novo estudo.

Costumava-se pensar que, quando as pessoas estão a tentar resolver um quebra-cabeças, têm melhor desempenho quando a mente vaga parte do cérebro - o chamado “padrão de rede" - é relativamente inativo.

Isto faz sentido, dado que o pensamento "fora da tarefa" é suscetível de distrair o nosso foco. 

Em contraste com outras pesquisas, no entanto, um novo estudo sugere que a rede padrão às vezes pode ajudar com tarefas que exigem foco e reações rápidas.

Dr. Nathan Spreng, que liderou a pesquisa, disse: "A visão predominante é que ativar regiões do cérebro conhecidas como a rede padrão prejudica o desempenho em tarefas que demandam atenção, pois esta rede está associada a comportamentos como a divagação mental. O nosso estudo é o primeiro a demonstrar o contrário - que envolver a rede padrão também pode melhorar o desempenho."

Se a mente vaga ajuda ou atrapalha, resume-se a como está a sincronia com a tarefa em si. Por exemplo, sonhar com um próximo feriado é improvável que ajude a resolver um enigma matemático. 

Neste estudo, porém, as pessoas tentaram corresponder rostos que lhes foram apresentados sob pressão de tempo. Os rostos eram anónimos ou de pessoas muito famosas, como o presidente Barack Obama.

Como seria de esperar, as pessoas eram mais rápidas a corresponder aos rostos famosos, porque os tinham visto antes.

Mas a descoberta fundamental foi que a rede padrão do cérebro - que é associada com reminiscências – apoiava a memória das pessoas.

Quanto mais essa área do cérebro era ativada, mais rápido realizavam a tarefa. Dr. Spreng continuou: "Fora do laboratório, perseguir objetivos envolve processamento de informações preenchidas com significado pessoal - conhecimentos sobre as experiências passadas, motivações, planos futuros e contexto social. O nosso estudo sugere que o padrão de rede e as redes de controle executivo dinamicamente interagem para facilitar um diálogo permanente entre a procura de objetivos externos e significado interno."

Noutras palavras: a mente vagar nem sempre é mau, mesmo quando estamos a tentar focar-nos numa tarefa que exige atenção e velocidade.

Às vezes, sonhar acordado ajuda em lugar de enfraquecer.