Passamos uma parte impressionante das nossas vidas a dormir e a sonhar, mas os cientistas ainda não conseguem entender porque fazemos isso. E nem sempre conseguimos ver os sonhos, mas quando fazemos, são geralmente sobre algumas coisas aleatórias e partes das nossas vidas diárias. Enquanto alguns cientistas acreditam que os sonhos não significam nada em particular e não têm qualquer impacto sobre nós, outros tendem a discordar e a estudar não apenas as causas dos sonhos, mas os significados por trás deles para cada pessoa. Então, porque sonhamos? Aqui estão 10 teorias que podem esclarecer o assunto.
Armazenamento de Memória
Numerosos estudos revelam que, durante o sono, os nossos cérebros trabalham bastante com as memórias. Algumas delas são transferidas para armazenamento de memória de longo prazo, enquanto outras são processadas e são levadas para diferentes partes do cérebro. Novas informações vão do hipocampo ao córtex cerebral, que é responsável por processar tudo o que é novo e transformá-lo em conhecimento real.Terapia
Sonhar pode ser uma experiência bastante terapêutica se tivermos alguns problemas ou sentimentos não resolvidos que precisamos de resolver. Seja algo que aconteceu recentemente ou um trauma de infância de décadas, os sonhos podem ajudar-nos a chegar ao fundo das coisas porque, enquanto dormimos, o nosso cérebro funciona de maneira diferente e pode dar-nos uma nova perspetiva sobre as coisas. Alguns pesquisadores acreditam que os sonhos são um refúgio seguro onde se pode enfrentar os medos mais profundos e resolver vários problemas.
Prevenção de Ansiedade
Uma pesquisa de 2009 estudou 2 grupos de pessoas - saudáveis e com ansiedade e depressão. Descobriu-se que as pessoas que tinham ansiedade sonhavam com auto-vitimização e agressão com mais frequência do que as pessoas saudáveis. Isso significa que o sono REM pode realmente ajudar os pacientes a lidar com as suas emoções de tristeza, baixa auto-estima e raiva.
Saúde
É um fato bem conhecido que a privação do sono pode literalmente matar a nossa saúde para sempre. Não é de admirar que fosse usado como uma técnica de tortura por tantas pessoas. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que não conseguiam sonhar (ficavam acordadas logo no início do sono REM) experimentavam falta de coordenação, aumento de tensão e até mesmo ganho de peso.
A Falta de Sonhos é um Mau Sinal
Existe um vínculo entre os distúrbios psiquiátricos e problemas de sono. Cerca de 80% das pessoas que foram diagnosticadas com transtornos mentais também tinham problemas para coseguirem dormir (e sonhar). Isso significa que há uma boa probabilidade de que, ao tratar os problemas do sono, também evitaremos o desenvolvimento de transtornos mentais.
A Teoria do Processamento de Informações
O sono REM tem outra função muito importante. É durante o sono REM que o nosso cérebro processa novas informações e as liga ao conhecimento existente sobre o mundo. Conceitos relacionados são conetados aos fatos recentemente recebidos e, posteriormente, são integrados ao nosso entendimento geral do mundo. Enquanto isso, o nosso cérebro tenta criar uma narrativa para ajudar esse processo errático a ser o mais suave possível. E é assim que os sonhos aparecem.
Psicanálise
Não podemos falar sobre sonhos e ignorar o poderoso Sigmund Freud, ou podemos? O pai da psicanálise teve muitas ideias selvagens e, embora algumas delas tenham sido refutadas ao longo da história, outras ainda são bastante interessantes para serem pensadas. Freud acreditava que a nossa mente subconsciente falava conosco através dos sonhos. Isso significa que interpretar os sonhos é algo que cada pessoa deve fazer diariamente. Freud pensava que os nossos sonhos expressam tudo o que é suprimido durante o dia, todos aqueles desejos escuros e ideias inaceitáveis que não podem ser reveladas ao público. Ao reconhecê-los e lidar com os novos problemas encontrados, as pessoas podem tornar-se muito mais saudáveis e, como resultado, mais felizes.
Modelo de Ativação-Síntese
De acordo com esta teoria, os sonhos são uma mera resposta biológica à ativação de algumas partes do nosso cérebro, como a amígdala responsável pelas emoções. Isso significa que o nosso cérebro simplesmente cria sonhos como uma reação aos sinais, não às memórias ou experiências que tivemos durante o dia. Os autores dessa teoria, no entanto, não consideram os sonhos sem sentido - acreditam que esses sonhos levam ao nascimento de novas ideias.
Teoria Adaptativa
De acordo com a teoria adaptativa, o que agora chamamos de sono é um mecanismo usado pelos animais para permanecerem fora do caminho dos danos. Encontram um local seguro para dormir um pouco e, como resultado, evitam magoar-se. Outra parte dessa teoria afirma que o sono REM (basicamente, sonhar) é também uma parte essencial da nossa sobrevivência. Acontece que os animais que não têm o sono REM suficiente tendem a dormir mais na vez seguinte que descansarem (é chamado de rebote REM). Isso significa que o sono REM é uma função biológica importante e os animais (e os humanos) devem ter o suficiente para continuar com as suas vidas e evitarem problemas. A evolução eliminou as espécies que não estavam a receber o suficiente e não podiam adaptar-se adequadamente.
Teoria de Estimulação de Ameaças
Os sonhos também nos permitem ensaiar várias situações ameaçadoras e desenvolver reações adequadas a essas ameaças. Os pesquisadores estudaram os sonhos das crianças de famílias ameaçadoras e não ameaçadoras e descobriram que as crianças que viviam num ambiente mau tinham sonhos assustadores e selvagens, enquanto as crianças de famílias saudáveis tinham sonhos mais calmos e o seu "sistema de simulação de ameaça" dificilmente era ativado.
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