10 Coisas que Podem Influenciar a Nossa Memória

Quando experimentamos algo, há uma variedade de diferentes fatores que determinam o quão bem nós vamos recordá-lo e como vamos sentir-nos acerca disso mais tarde. A ciência encarregou-se de explorar as coisas que fazem da nossa memória carrapatos. Aqui estão dez maneiras de como pode manipular esta parte fundamental da sua mente:

10- Reforçar Memórias Durante o Sono

Os cientistas descobriram que as memórias associadas com o som podem ser reforçadas se colocarem esses sons para as pessoas ouvirem enquanto elas dormem. Num estudo, os participantes colocaram um jogo do herói com guitarra. Eles aprenderam as duas músicas, então fizeram uma sesta. Enquanto eles estavam em sono profundo, uma das músicas foi tocada suavemente nos seus ouvidos. E quando os participantes acordaram, a música que eles ouviram durante o sono era a em que eles eram melhores a partir da memória.

Num estudo semelhante, pelos mesmos pesquisadores, os participantes foram convidados a lembrar locais aleatórios de imagens numa tela, cada uma das quais foi associada a um som. Quando um determinado som foi colocado para eles durante o sono, eles eram mais propensos a lembrar-se do local original do objeto correspondente.

Os cientistas envolvidos acreditam que usamos o nosso sono para processar e consolidar as nossas memórias. Ao associar uma memória a um som, encorajamos o nosso cérebro a absorver essa memória em particular, enquanto estamos a dormir, ao invés de perdê-la entre os inúmeros outros eventos menores do dia.

Fora do júri, não há muito a saber sobre o uso prático que isso pode ter, mas pelo menos sugere que podemos ser capazes de influenciar o que nos lembramos, com a ajuda de uma trilha sonora cuidadosamente escolhida. 

9- Distrações (Quando se é Idoso)

À medida que envelhecemos, temos a tendência de nos tornarmos mais esquecidos. Os cientistas descobriram que uma distração relacionada com o que quer lembrar-se pode ser extremamente útil para os idosos. Eles conduziram um experimento no qual eles pediram a dois grupos de pessoas, um deles com idades entre 17-27, e outro com idades entre 60-78, para estudar e recordar uma lista de palavras. Eles fizeram um segundo teste surpresa em cada grupo após um exercício de imagens independentes.

Durante o exercício de imagens fictícias, algumas pessoas em cada grupo foram expostas a lembranças de algumas das palavras do primeiro teste de fundo. Houve uma memória melhor de cerca de trinta por cento naqueles que haviam sido presas a estes, mas curiosamente, apenas entre o grupo mais velho. Não houve diferença em tudo no grupo mais jovem. Isto sugere que se nos mantivermos cercados por lembranças, mesmo que inconscientemente, pode ajudar com a recordação na velhice.

8- Podemos Treinar-nos Para Esquecer

Uma pesquisa feita pelo psicólogo Gerd Thomas Waldhauser mostrou que os seres humanos podem treinar-se para esquecer, deliberadamente, algumas informações. Usando exames de EEG, ele mostrou que a mesma parte do cérebro que usaríamos para conter um impulso-motor, como para nos impedir de apanhar um objeto, também é ativada quando as pessoas suprimem a memória. Os seus estudos mostram que podemos aprender a controla-nos, teoricamente, permitindo a supressão natural e esquecer o que queremos esquecer.

Waldhauser faz questão de salientar, no entanto, que apenas lembranças neutras, até agora, foram esquecidas dessa forma. Mas especula que é uma a técnica a ser desenvolvida e pode ser possível esquecer mesmo as nossas piores memórias. Isso seria extremamente útil para vítimas de trauma e para aqueles com problemas crónicos de saúde mental, como a depressão.

7- Dietas têm Impactos na Memória

Como se precisasse de outro motivo para comer comida saudável, a ciência descobriu um. Acontece que uma dieta rica em frutose ou gorduras saturadas pode dificultar a nossa capacidade de aprender e reter informações. A má alimentação pode reduzir os níveis de uma substância química conhecida como DHA no seu cérebro; e isso só acontece porque o DHA é muito importante na formação de memórias.

Os níveis elevados de gordura saturada também têm sido associados a inflamação do cérebro, o que pode provocar perda de memória. Aumentar a ingestão de ómega 3 parece ser uma das melhores maneiras de neutralizar isso, já que repõe DHA, mas a redução da quantidade de alimentos gordurosos na sua dieta irá beneficiar o resto dos seus órgãos também.

Pode não ser necessário cortar todos os doces ainda, no entanto; algumas pesquisas sugerem que o chocolate pode ser bom para o seu cérebro e a sua capacidade de se lembrar das coisas.

6- Aprender uma Segunda Língua

Aprender uma segunda língua, especialmente quando se é criança, foi mostrado para ter benefícios que duram uma vida. Falar duas ou mais línguas pode retardar o aparecimento da demência por uma média de quatro anos.

Os cientistas também descobriram que "memória de trabalho", o tipo de memória que funciona como memória RAM num computador de funções tem mais sucesso em crianças que aprenderam uma segunda língua. Estudos têm demonstrado que as crianças bilíngues tiveram melhor desempenho em tarefas de memória de trabalho do que os seus homólogos monolingue e quanto mais complexas estas tarefas são, melhor os alunos bilíngues irão realizar em relação aos seus pares.

Ser bilíngue faz mais do que apenas melhorar e proteger a nossa memória; também nos ajuda com o foco e a fechando as distrações.

5- “Lavar” Influencia a Forma Como nos Sentimos Acerca das Nossas Memórias

"Lavar as mãos de culpa" é uma frase, mas popular, e a ciência tem demonstrado que o ato de lavar pode realmente ter um impacto profundo sobre a forma como catalogamos as nossas memórias. Para começar, limpeza geral pode afetar o modo como nos sentimos a respeito das outras pessoas e não necessariamente porque elas são sujas. Estamos mais propensos a julgar severamente delitos morais de outra pessoa se estivermos num quarto fedido, por exemplo.

E em relação às nossas próprias memórias, lavarmo-nos realmente pode ajudar-nos a sentirmo-nos menos culpados por todas as más ações que cometemos. Tem-se verificado que os jogadores que se lavam depois de uma luta má, é provável que comecem a fazer apostas mais altas, como se tivessem lavado a sua má sorte.

Se tomar uma decisão difícil, lavar as mãos depois pode fazer com que sinta menos dúvidas sobre isso, já que efetivamente limpou as suas preocupações. Mas vai para os dois lados: lavar-se depois de pensar numa experiência positiva, pode fazer com que as nossas memórias felizes pareçam menos gratificantes.

4- Escrever Para Baixo é Importante

Escrever algo para baixo é uma forma intuitiva para ajudá-lo a lembrar-se delas. Os cientistas da Universidade Estadual de Ohio, no entanto, descobriram que a maneira como trata o pedaço de papel, mais tarde, pode ter um enorme impacto sobre a retenção de memória. Eles descobriram que se as pessoas escreverem os seus pensamentos e depois enrugarem o papel e deitarem fora, são menos propensos a usar esses pensamentos quando tomarem uma decisão. Se, por outro lado, dobram o papel cuidadosamente e colocam-no no bolso para o proteger, os pensamentos irão ficar com eles e influenciá-los mais tarde. Manter pensamentos numa mesa, em vez de os deitar fora tem um impacto similar.

Tal como acontece com a lavagem, parece que os nossos cérebros são influenciados por metáforas no mundo físico quando se trata de controlar as nossas memórias.

3- Infligir Dor a nós Próprios Reduz a Culpa

Os cientistas descobriram que infligir dor em nós mesmos pode diminuir a culpa que sentimos sobre uma má ação que nos lembramos de ter cometido. Num experimento, os pesquisadores pediram às pessoas para escrever sobre um tempo em que haviam rejeitado ou excluído alguém. Eles dividiram-se em dois grupos; os membros de um grupo foram convidados a mergulhar os braços até aos cotovelos em água gelada, enquanto que os membros do outro grupo colocaram os seus braços em água morna. E quando os participantes classificaram a moralidade das suas ações passadas, aqueles que tinham experimentado a dor da água fria deram-se uma pontuação mais indulgente.

Um terceiro grupo de pessoas foram convidadas a escrever sobre uma interação quotidiana, sem culpa envolvida e, em seguida, mergulhar a mão na água fria. Curiosamente, as pessoas que tinham escrito sobre fazer algo mau, na verdade, mantiveram as mãos na água por mais tempo e relataram mais dor do que o grupo controlado. Os cientistas especulam que ao serem submetidos à dor extra, eles sentiram a necessidade de penitência.

2- Fontes Difíceis Ajudam-nos a Manter Informações

Quando estuda, está mais propenso a lembrar-se de informações quando é apresentado a uma fonte incomum ou difícil de ler. Os cientistas da Universidade de Princeton e da Universidade de Indiana realizaram dois experimentos diferentes para testar o efeito de fontes de aprendizado. Num experimento, os participantes deram algumas informações para ler em 90 segundo, seja em Sans Arial ou Comic. Verificou-se que aqueles que absorveram a informação através da fonte mais difícil tinham melhor lembrar, quinze minutos mais tarde.

Para ver se este resultado podia ter um impacto no mundo real, os pesquisadores projetaram uma outra experiência. Desta vez, eles adulteraram as fontes de materiais didáticos utilizados por estudantes do ensino médio. Os alunos que receberam uma fonte difícil de ler tiveram um desempenho melhor em testes do que aqueles que receberam um tipo de letra simples. Então, quando escreve no seu blog em comic sans, não está apenas a destituir do gosto estético, mas também a impedir que os seus leitores se lembrem de tudo o que escreveu.

1- As Drogas Podem “Apagar” Memórias

Pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático são muitas vezes debilitadas por memórias horríveis. Os cientistas têm vindo a trabalhar numa série de medicamentos que podem ser usados para diminuir ou até mesmo apagar memórias. Essas drogas funcionam porque quando nós recordamos memórias, não estamos a jogar apenas uma fita, estamos realmente a recriar a memória numa parte diferente do cérebro. Alguns medicamentos podem bloquear a bioquímica envolvida neste processo e assim fazer com que as memórias terríveis se desvaneçam ou até mesmo desapareçam.

Muitas pessoas têm problemas com o uso de tais medicamentos, entretanto, argumenta-se que apagar artificialmente as nossas memórias pode ter um impacto fundamental sobre quem somos. Os defensores contrariam este argumento dizendo que milhões de pessoas debilitadas por memórias de experiências terríveis poderia, recuperar as suas vidas e o seu verdadeiro eu, com a ajuda que esses medicamentos podem proporcionar.