A Capacidade de Memória Humana é 10 Vezes Maior do Que se Pensava

A imagem acima mostra uma sinapse entre um axónio (verde) e os dendritos (amarelo).

Um cérebro humano poderia segurar tanta informação como a internet, segundo um novo estudo. Isso é dez vezes maior do que se pensava anteriormente.

Professor Terry Sejnowski, primeiro autor do estudo, disse: "Esta é uma verdadeira bomba no campo da neurociência. Descobrimos a chave para desvendar o princípio do projeto de como funcionar os neurónios do hipocampo com baixo consumo de energia, mas alto poder de computação. As nossas novas medições de capacidade de memória do cérebro estimam que podem aumentar para um fator de 10 para, pelo menos, um petabyte, o mesmo patamar da World Wide Web".

As conclusões vêm de uma análise das sinapses do cérebro. As sinapses são junções onde grande parte do pensamento e processamento do nosso cérebro "acontece".

Os cientistas usaram a microscopia de antecedência para a imagem das sinapses e descobriram algo fascinante. Acontece que as sinapses vêm em forma de mais tamanhos do que anteriormente. Em vez de um punhado de diferentes tamanhos, existem cerca de 26 diferentes tamanhos. Isso significa que a capacidade da memória humana é muito maior do que se pensava anteriormente.

Porém, explicou Tom Bartol, um cientista da equipa: "Os nossos dados sugerem que existem 10 vezes mais tamanhos discretos de sinapses do que se pensava anteriormente. Em termos informáticos, 26 tamanhos de sinapses correspondem a cerca de 4,7 "bits" de informação. Anteriormente, pensava-se que o cérebro era capaz de apenas 1 ou 2 bits de armazenamento de memória de curto e longo prazo no hipocampo. Isto é aproximadamente uma ordem de grandeza de precisão maior do que alguém jamais imaginou".

Bartol continuou: "Ficámos surpresos ao descobrir que as diferenças nos tamanhos dos pares de sinapses eram muito pequenas, em média, apenas cerca de 8 por cento diferentes em tamanho. Ninguém pensou que seria uma diferença tão pequena. Esta foi uma bela curva da natureza".

Professor Sejnowski acrescentou: "As implicações do que encontrámos são de longo alcance. Escondida sob o aparente caos e confusão do cérebro, existe uma precisão subjacente ao tamanho e às formas das sinapses que estavam escondidas de nós."