O Menino Que Tentou Parar de Crescer

"A juventude vem uma vez na vida."

A maioria das crianças parecem querer crescer mais depressa, enquanto a maioria dos adultos quer voltar ao tempo antes das contas e dos reparos do carro. Para alguns indivíduos raros, a ideia do crescimento não é apenas diferente, é aterrorizante.

É raro, mas a condição é chamada Gerascophobia, um medo debilitante do envelhecimento. Existem apenas alguns casos relatados e está classificado como um medo. Como tal, é pensado originar-se no cérebro como qualquer outro medo e pode aumentar ao longo do tempo. 

Em 2014, os relatórios de diário de Casos Psiquiátricos em Psiquiatria publicaram o estudo do caso de um menino de 14 anos de idade, do México, que tinha sido diagnosticado com Gerascophobia, que se manifestava num número de maneiras diferentes. Ele comia tão pouco quanto lhe era possível, numa tentativa de impedir o corpo de crescer, o que resultou numa perda de peso perigoso. Sempre que alguém comentava que ele parecia mais alto, estava a crescer rápido ou parecia mais velho, ele sofria de um colapso emocional e começava a chorar. O seu desejo de não crescer era tão grande que relatou pensar em passar por cirurgias para ser sempre um pré-adolescente. Nessa altura, resolveu baixar-se de propósito, na esperança de fazer-se parecer menor do que era e falar em voz alta com frequência para esconder a sua voz a mudar.

Parte do que ele oprimiu, foi relatado, foram as pressões e as responsabilidades que vêm com a idade adulta. A ideia de se tornar independente, sair de casa, ter e manter um trabalho e formar relacionamentos sólidos, era demais para ele. Há também a ideia de que com a idade vem a doença e depois a morte.

O relatório acompanhou toda a sua vida numa tentativa de determinar exatamente de onde a fobia veio. Ele teve uma infância relativamente normal, mas sofria de transtorno de ansiedade da separação com a idade de cinco anos e foi só quando tinha 12 anos de idade que foi capaz de falar sobre o abuso sexual que começou quando tinha cerca de 6 anos.

O seu tratamento foi difícil, em parte por causa da resposta dos seus pais à sua condição. Enquanto o seu pai expressava a opinião de que ele estava apenas a fazer tudo para ser chato, a mãe apoiava o seu filho adolescente, respondendo a perguntas, penteando o seu cabelo, cantando para ele dormir e escolhendo as suas roupas.

Os psicólogos prescreveram uma série de sessões de terapia individuais e familiares, juntamente com doses de um medicamento chamado fluoxetina. O paciente apresentou melhorias e permanece um dos três únicos casos em que uma pessoa tenha sido diagnosticados com uma fobia debilitante relacionada ao envelhecimento. O artigo discutiu a ideia de que a sua condição começou como qualquer outro medo começa, com uma reação condicionada na amígdala e outras partes do cérebro que regulam as nossas reações ao medo.

Há uma condição semelhante, muitas vezes chamada de síndrome de Dorian Gray. Mas esta não é definida como uma fobia. A síndrome de Dorian Gray é caraterizada por uma preocupação extrema com a aparência jovem, levando a pessoa a tentar tudo, desde os medicamentos mais recentes ao maior crescimento do cabelo, a drogas, com uma motivação que é baseada no narcisismo, em vez do medo.

Como os Animais de Estimação e as Crianças Podem Manter as Mulheres em Situações de Abuso

Muitas vezes, a violência doméstica afeta mais do que apenas um homem e a sua esposa ou namorada. Nos relacionamentos em que as crianças e os animais de estimação estão envolvidos, um agressor do sexo masculino, muitas vezes faz das crianças e dos animais de estimação alvos, como forma de controlar ou retaliar contra a mulher agredida.

(Embora existam casos de homens que são abusados, a esmagadora maioria dos abusadores são homens. Este artigo incidirá sobre as relações entre homens abusivos e as suas esposas ou namoradas.) 

Nos EUA, mais de 42 milhões de mulheres foram agredidas e/ou perseguidas por um marido ou namorado em algum momento das suas vidas. Os seus filhos também têm uma probabilidade de 60 por cento de sofrer abusos dos seus pais. Na verdade, os homens abusivos são 42 por cento mais propensos a aumentar o abuso para os seus filhos se já estiverem a ser violentos com as suas esposas.

No entanto, não é assim tão fácil para as mulheres sair dessas situações, porque têm 75 por cento mais probabilidades de morrer nas mãos dos seus agressores quando tentam fugir.

Além disso, quando as mulheres os deixam, muitas vezes acham que os mediadores e o sistema de tribunal de família não estão do seu lado, especialmente em relação à custódia da criança, porque o homem abusivo pode parecer bom e amigável e até mesmo encantador durante o processo. Mesmo quando o homem ameaça a mulher, os mediadores apenas recomendam que a criança seja protegida em 32 por cento dos casos estudados.

As mulheres que revelam abuso doméstico são frequentemente ignoradas e, na verdade, mais propensas a perder a custódia do que aquelas que não o fazem. Mesmo quando as mulheres têm provas de violência física, nem sempre são levadas a sério.

Nos casos em que o abuso é mais psicológico, os mediadores tendem a ignorá-lo, mesmo se o homem ameaçar causar danos às crianças. Os fatores que são mais propensos a resultar numa recomendação ou decisão judicial contra o pai, num caso de custódia, são o seu comportamento beligerante no decurso do processo, a sua história criminal, o seu uso de drogas ou álcool e o seu desejo de não ter a custódia. Estudos têm demonstrado consistentemente que os temores de uma mulher abusada são levados mais a sério se o seu agressor for agressivo ou beligerante à frente dos polícias, dos mediadores ou do tribunal.

Isso define um precedente preocupante para os agressores, que pode revelar-se adequadamente em público.

As mulheres vítimas podem sentir que têm que voltar para os seus agressores para protegerem os seus filhos, porque as mulheres raramente têm a custódia e o abuso pode estender-se aos filhos. Os abusadores podem usar as crianças para controlar as mulheres ao maltratar fisicamente e abusar dessas crianças e até mesmo ameaçar matá-las.

As finanças desempenham um grande papel em forçar as mulheres a voltar para os homens abusivos. A mulher pode ter poucas perspetivas de emprego e pouca ou nenhuma poupança. Ficar sem abrigo e a fome é uma preocupação real, especialmente quando há crianças envolvidas. O seu agressor pode recusar-se a pagar pensão alimentícia ordenada e ela pode não ser capaz de obter cuidados médicos para uma criança doente, se uma apólice de seguro pertencer ao seu marido.

Mas as crianças não são a única preocupação. De acordo com a Humane Society, 33 por cento das mulheres abusadas permanecem em relacionamentos prejudiciais para protegerem os seus animais de estimação. 25 por cento voltam para os seus agressores, pela mesma razão.

A ligação Coalizão Nacional diz que mais de 71 por cento das mulheres vítimas disseram que os seus agressores tinha ameaçado, ferido ou morto os seus animais de estimação. Na maioria das vezes, isso ocorreu à frente deles ou dos seus filhos, para controlá-los e humilhá-los. Uma mulher relatou, num estudo da Universidade de Illinois, "Ele fez-me ficar lá e... vê-lo [a matar o meu gato]. Era como a dizer-me, "Isto é o que te pode acontecer."

A maioria dos abrigos para mulheres não permitem animais de estimação. Assim, a Universidade de Illinois iniciou um programa para cuidar dos animais de estimação das mulheres abusadas que estavam hospedadas em 2 abrigos na sua área. As mulheres podem deixar os seus animais de estimação nas instalações por até 1 mês, enquanto tentam encontrar outra habitação.

A Lei PATAS de 2015 foi apresentada ao Congresso dos Estados Unidos para fornecer dinheiro para os abrigos de emergência, de curto prazo, para os animais das vítimas de abusos. No entanto, o projeto nunca conseguiu sair da comissão e parece ter sido esquecido

As Técnicas Modernas de Parentalidade Que Impedem o Desenvolvimento do Cérebro

... Mais as práticas parentais antigas repetidamente ligadas ao desenvolvimento positivo do cérebro.

As práticas parentais modernas e as crenças culturais estão a prejudicar o desenvolvimento das crianças, argumenta um especialista em psicologia infantil.

O Professor Darcia Narvaez, da Universidade de Notre Dame, que estuda o quão cedo as experiências da vida afetam o desenvolvimento do cérebro, disse: "Os resultados de vida para os jovens americanos estão a piorar, especialmente em comparação com há 50 anos atrás. As práticas mal aconselhadas e as crenças tornaram-se comuns na nossa cultura, como o uso da fórmula infantil, o isolamento de crianças nos seus próprios quartos ou a crença de que responder muito rapidamente a um bebé vai ser uma coisa má."

Como os Pais Julgam Mal a Felicidade Dos Seus Filhos

Os pais muitas vezes ficam confundidos quando tentam adivinhar o quão felizes os seus filhos estão.

Os jovens de 15 e 16 anos são mais felizes do que os seus pais pensam que são, segundo um novo estudo.

No entanto, as crianças de 10 e 11 anos não são tão felizes como os seus pais pensam.

As próprias crianças relataram estar igualmente felizes em ambos os grupos etários. A diferença está em como os pais julgam os filhos.Os pais de adolescentes tendem a ser menos felizes do que os pais das crianças mais jovens. Isso leva-os a assumir que os seus filhos adolescentes são menos felizes.

Como as Crianças Herdam a Ansiedade e a Depressão dos Seus Pais

Um novo estudo fornece informações sobre como os pais passam a ansiedade e a depressão aos seus filhos. 

Uma rede ativa de áreas do cérebro é fundamental para a forma como as crianças herdam a ansiedade e a depressão dos seus pais. A rede consiste em três regiões do cérebro que trabalham em conjunto para controlar a resposta do medo. Os genes passados de pais para filhos influenciam o modo como essas três regiões funcionam em conjunto, segundo o novo estudo.

Professor Ned Kalin, um dos autores do estudo, disse: "A atividade dessas três regiões do cérebro são alterações cerebrais que estão diretamente ligadas ao risco de vida depois de desenvolver a ansiedade e a depressão herdada. Este é um grande passo na compreensão das bases neurais da ansiedade herdada e começa a dar-nos alvos mais seletivos para o tratamento."

O Abuso Psicológico Infantil Devia ser tão Tabu Como o Abuso Sexual ou Físico

Um novo grande estudo revela como o abuso psicológico pode ser prejudicial na infância.

As crianças que são negligenciadas experienciam abusos emocionalmente semelhantes, se não piores, àqueles que são sexualmente ou fisicamente abusados.

Como a compreensão das crianças acerca da gravidade muda à medida que envelhecem

O que acontece se deixar cair uma bola num elevador em queda e por quê? A sua resposta é claro, depende da sofisticação da sua compreensão das leis da física. Psicólogos em França e nos Países Baixos têm usado questões semelhantes para testar a compreensão de 144 crianças e adolescentes de 5 a 18 anos. Os resultados mostram como a compreensão ingénua de gravidade da criança amadurece por diferentes fases, como resultado da sua experiência em primeira mão e exposição ao ensino formal e explicações culturais.

Soren Frappart e os seus colegas testaram a compreensão das crianças em seis contextos utilizando desenhos, fotografias e modelos. Os jovens participantes foram convidados a dizer o que aconteceria se Billy deixasse cair uma pedra na terra, num elevador em queda livre, numa nave espacial em órbita da Terra, na Lua, num planeta sem ar e num planeta com ar. Especificamente, em cada caso, as crianças e adolescentes tinham de indicar se a pedra iria para baixo, flutuava, ou ia para cima e, em seguida, explicar por quê.

As respostas das crianças caíram em três níveis distintos de entendimento, com cada uma tendendo a ser alcançado em diferentes idades. Uma percentagem significativa (23 por cento) das crianças de 5 anos, disse que a pedra cai em todos os seis contextos e as suas explicações eram na sua maioria intuitivas (por exemplo, "uma pedra só pode cair"), ou não deram explicação. Presumivelmente, as suas respostas foram amplamente baseadas na sua experiência em primeira mão que as coisas caem.

A partir os7 anos de idade e até aos 15 anos de idade, eram mais sofisticadas as respostas dos adolescentes e das crianças, mas ainda refletiam um longe de completo entendimento das leis gravitacionais. Cerca de metade deles foram consistentes na medida em que afirmavam que a pedra cai na Terra e noutros planetas com ar; flutua numa nave espacial, na Lua e num planeta sem ar e sobe num elevador em queda livre (embora fossem menos consistentes aqui). O fato de que este estilo de resposta foi dado aos 7 anos, provavelmente, reflete a exposição das crianças aos conceitos culturais, tais como a imagem de astronautas a flutuar no espaço.

A justificativa científica para o movimento da pedra sobre a terra começou a surgir aos 12 anos (o que provavelmente reflete a introdução de lições relevantes na escola), mas as justificações científicas para o movimento da pedra em outros contextos não surgiu até aos 18 anos.

Também aos 18 anos, um novo padrão consistente de resposta surgiu, um ainda mais cientificamente preciso do que os grupos etários mais jovens - ou seja, 27 por cento dos jovens de 18 anos disse que a pedra iria cair na Terra, num planeta com ou sem ar e na lua. Disseram que iria flutuar na nave espacial em órbita da Terra. Eram inconsistentes nas suas respostas sobre o elevador em queda livre, embora a maioria disse que a pedra iria subir.

Além de fornecer o estudo mais abrangente até hoje de como a compreensão das crianças de gravidade se desenvolve com a idade, esta nova pesquisa também informa um debate em psicologia sobre se a ingenuidade muda a compreensão das crianças, sobre se o mundo é incoerente e inconsistente, ou se, em vez disso, se baseia numa sucessão de modelos mentais distintos - cada um semelhante a uma falhada teoria científica, mas coerente. Pelo menos no contexto estreito de leis gravitacionais aqui examinados, estes novos resultados são consistentes com a ideia de que as crianças gradualmente adquirem uma série de modelos mentais em grande parte coerentes de como o mundo funciona.